近小人远君子——吴末帝孙皓

孙皓是三国时期吴国的末代君主，也是三国时期恶名昭彰的暴君。孙皓是孙权的孙子，孙和的儿子。孙皓能登上王位，可谓冥冥之中自有天意。孙和本是太子，但因“二宫之争”触怒孙权，太子之位被罢黜，流放到长沙。吴景帝孙休继位后，封孙皓为乌程侯。孙休共有四个儿子，其长子在公元262年被立为太子。不过，孙休去世后，却由他的侄子孙皓继位。为何如此呢？盖因孙休去世时，太子年仅10岁。适逢蜀国被魏国消灭，东吴朝不保夕，朝野上下都希望有一位明君登基，以应对危局。时任左典军的万彧，曾担任乌程令，与孙皓过从甚密。他极力称赞孙皓才识明断，遵守法度，是帝王之胄。万彧屡次向丞相濮阳兴和左将军张布美言，两人也认为国赖长君，就把此事向朱太后禀报。朱太后并无主见，她说：“我寡妇人，安知社稷之虑，苟吴国无损，宗庙有赖可矣。”孙皓在万彧鼎力相助下，因缘际会，轻而易举地登上帝位，成为东吴第四位君主。

孙皓继位之初，颁布优恤天下的诏书，安抚军民，打开国库，救济民众，又把前朝的宫女打发出宫，为她们安置生活。孙皓还将御花园中的各种野兽悉数放归大自然。东吴举国一片欢腾，上至文武百官，下至黎民百姓，都以为明主出世了。但孙皓即位不久就露出了残暴的本性。他先迫使前太后朱氏自杀，软禁孙休的四个儿子，并杀死老大和老二；接着他又杀大臣。他性情暴烈，最喜欢剥人皮、砍人足、凿人眼，朝野上下无不畏惧。

孙皓是一个反复无常的人。他极为好色，但当他生气的时候，纵然最心爱的女人，也难逃被打杀的厄运。张美人是孙皓十分宠爱的妃子，她的父亲大将军张布因故被孙皓处死。张美人对杀父之仇未能释怀。有一次，她不慎对孙皓流露出不满之情，孙皓马上大怒，命人把她活活打死。后来孙皓又怀念她，命工匠用木头做了张美人的人像，时刻放在自己身边。有一天，孙皓突然想起张布还有个天生丽质的小女儿，就下令把张美人的妹妹迎入宫中，宠爱有加。

虽然宫中有佳丽数千，孙皓仍不满足。他命人每年到全国各地搜罗绝色女子。他甚至规定，凡是俸禄二千石大臣的女儿，只要在入选年龄范围内都是挑选的对象，只有落选者才准嫁给别人。孙皓经常举办盛大的宫廷宴会，往往通宵达旦。每次举行宴会时，他专门安排10个黄门郎（皇帝的近身侍从）站在宴席一旁，负责监督大臣喝酒时的行为举止。每次宴会结束后，这些黄门郎要到孙皓面前逐一汇报，例如哪些大臣对孙皓失礼，哪些大臣胡言乱语、借酒撒气、故意装醉。那些饮酒失态失礼的大臣都要受到处罚，有的甚至会被杀害，故每次大臣听说要举行宫廷宴会便心怀忧惧，如赴刑场。孙皓规定座中人无论酒量深浅，全部以七升为限。大臣韦昭博古通今，秉性耿介，但酒量极小，平常喝酒最多只能喝两升。孙皓虽然残暴，偶尔也知道爱惜人才。每次轮到韦昭喝酒时就常常允许减免，还“密赐茶苑以代酒”。成语“以茶代酒”即本于此。后来韦昭失宠，孙皓就让人逼迫他，喝完规定的酒量。那么，韦昭为何会失宠呢？孙亮在位时，韦昭任太史令。他少年好学，文采风流，受命撰写国史《吴书》。孙皓继位后，他封韦昭为高陵亭侯，担任中书仆射和中常侍，全权负责撰写国史的工作。当时有人顺承孙皓心意，多次陈述上天降下各种祥瑞。孙皓问韦昭是否可信，韦昭答曰：“此人家筐箧中物耳。”意思是说，这都是人家篮子和箱子里的东西，殊不足信。孙皓听了甚为不快。孙皓让韦昭撰写《吴书》之时，为其父孙和立本纪，韦昭认为孙和并非皇帝，应入列传。韦昭坚持原则，不为所动。君臣关系日益紧张，韦昭深感不安，自称年老体弱，请求辞掉侍讲、左国史二职，希望能专心著书，但孙皓不许。凤凰二年（公元273年），孙皓下令把韦昭逮捕入狱。在狱中，韦昭请求将自己在狱中撰写的《洞纪》、《职官训》和《辩释名》进献给孙皓，希望能获赦免，以便完成撰写史书的心愿。孙皓却以为韦昭是在讽刺自己，反而下令将韦昭处死。